Il peperoncino di Cayenna viene prodotto da frutti di peperoncino essiccati e macinati. Con la sua nota leggermente affumicata e amarognola e una piccantezza gradevole e moderata, è una spezia che si può utilizzare in diversi modi in cucina. Come tutti gli altri tipi, anche il peperoncino di Cayenna contiene capsaicina che ne determina la piccantezza. Questa particolare sostanza che viene avvertita come sensazione “di fuoco” nella nostra bocca è presente solo nelle piante del genere Capsicum del quale fanno parte i peperoni e i peperoncini.

Il peperoncino di Cayenna (o Caienna) è una cultivar del Capsicum annuum. Il nome deriva dalla città di Caienna (Cayenne, tradizionalmente considerata tra le maggiori produttrici al mondo di questo peperoncino), capitale dipartimentale della Guyana Francese.